Les unités de circulation routière 
et leur emplois en Indochine :

Les procédés habituels d’emploi des unités de circulation routière pot l'Indochine sont modifié dû à l'insécurité, le mauvais état du réseau routier et aussi dû à la pénurie de moyens.

Pour assurer leur mission, les CCR mettent en place des postes de contrôles et de régulation routier, et assurent la régulation des mouvements et transports ainsi que la circulation des convois escortés. Les CCR pratiquent le renseignement sur la valeur et possibilités des itinéraires et les patrouilles fréquemment recevant des missions de combat comme reconnaissances, patrouilles et interventions.
Ces missions sont toujours difficiles et dangereuses, car les agents de la circulation doivent souvent remplir leur mission isolément.

Journal de marche et des opérations de 1946 à 1954

Année 1946

Le 20 janvier 1946, le D.C.R. de la 3^e D.I.C. embarque à Marseille pour l'Indochine. L'arrivée des premiers éléments se fait le 12 février à Saïgon. Le 25 avril, tous les éléments du D.C.R. ont rejoint leur unité. Ce jour-là, le D.C.R. est constitué en Compagnie et devient la 61^e Compagnie de circulation routière. C'est à partir du 1^er mai 1946 que la C.C.R. devient Compagnie autonome. Le 10 juillet, la 61^e C.C.R. remplace dans ses positions la 73^e C.C.R. partant pour le Laos et le Cambodge (gares routières, patrouilles de jour et de nuit). Elle assure le service d'ordre au Port. Le 15 juillet, elle repasse sous les ordres de la 3^e D.I.C.. Du 6 au 13 novembre, elle repasse ses consignes de circulation de Saïgon-Cholon à la 73^e C.C.R. (fléchages d'itinéraires, liaisons). Durant cette année, la 61^e C.C.R. assure essentiellement des patrouilles de police de la route et de sécurité ainsi que de missions de jalonnement, de service d'ordre de reconnaissance et de contrôle.

Année 1947

En février, elle participe aux opérations des provinces rétrocédées au Cambodge. On lui confie la circulation de l'axe Saïgon-Dalat. Par ses postes fixes de Baqueo Binh Loi, Phu Lam, Neak Luong, Kompong Luong, elle contrôle toutes les principales routes d'Indochine Sud et y régule tout le trafic routier dans ses principaux axes : Saïgon vers My-Tho et Dalat, Phnom Penh vers Kampot, Siemreap, Kompong Cham, Battambang. Elle contrôle également la circulation routière à l'intérieur de la place de Saïgon Cholon en faisant des patrouilles de jour et de nuit. Elle participe à de nombreuses opérations de nuit en liaison avec les commandos à l'intérieur ou dans les environs de la ville de Cholon.

En avril 1947, un peloton de la 61^e C.C.R. est détaché au Cambodge sous l'autorité du commandement des forces de ce royaume. Il fournira toutes les escortes et piquets d'honneur lors du voyage du haut-commissaire et du général commandant supérieur du Cambodge à Phnom Penh, les patrouilles de nuit du 2^e peloton assurent des missions de circulation et de sécurité sur ordre du colonel commandant les forces du Cambodge. Le peloton de circulation routière, chargé du contrôle aux points sensibles, est lui fractionné à Svay Rieng, Neak Luong, Kompong Luong et Kompong Cham ; deux postes en réserve assurent la police de circulation à Phnom Penh. Le 25 avril 1947, le convoi de Cantho est attaqué : un convoi de 13 véhicules militaires et 28 véhicules civils, dont 2 V.L. transportant le ministre de l'Éducation Nationale de Cochinchine et le sous-secrétaire d'État à l'information, tombe à 10h45, dans une grosse embuscade, dans le village de Tan Hiep, à l'ouest de My-Tho. Le bilan est lourd : 42 tués et 4 disparus,  12 blessés, 8 véhicules militaires détruits et 4 civils tués.

Le 23 mai 1947, un nouvel accrochage léger se produit sur la route de Vinh Long. Durant les mois suivants, les nombreux convois sur Vinh Long sont réorganisés ; ils seront désormais sous la conduite d'un officier des blindés, un officier et un sous-officier du Train devenant son adjoint. L'espacement des véhicules sera de 300 mètres, des éléments mobiles de circulation assurant la police du convoi sont fournis par la C.C.R ; ces éléments sont en liaison radio avec les éléments mobiles de sécurité, d'intervention rapide. Des barrages (tranchées ou abattis) ralentissent souvent ces convois. En août 1947, la C.C.R. reçoit un nouvel armement : les mitraillettes Sten en remplacement des mitraillettes Thompson.

Le 19 décembre sur la route de Ban Me Thuot, un convoi est attaqué. Un convoi de 80 véhicules (10 militaires et 70 civils) roule en direction de Ban Me Thuot. Au total, le convoi compte 9 morts dont 2 agents de circulation, 15 blessés dont 2 conducteurs de la 61^e C.C.R. vingt véhicules sont détruits.

Réveillés tous les matins à 3h, le personnel de la C.C.R. au complet assure inlassablement la mise en route des convois de la gare routière. Elle tient les postes de contrôle des itinéraires d'accès à Saïgon et effectue régulièrement des patrouilles sur la route Saïgon - Nha Be, escorte sur sa demande le général commandant les Troupes Françaises d'Indochine du Sud (T.F.I.S..). Elle fait des contrôles systématiques dans l'agglomération Saïgon Cholon et a entamé le fléchage des itinéraires relevant des T.F.I.S.. Enfin, dans le cadre du quartier VI et malgré son déficit en personnel, la C.C.R. 61 a eu à cœur de seconder des unités voisines en reprenant son tour normal de patrouilles de nuit et en effectuant quelques fois des patrouilles exceptionnelles dictées par les circonstances.

Parallèlement à ses missions, un travail obscur est effectué par le personnel des Services Généraux dont on ne dira jamais assez l'esprit de dévouement. Dans une C.C.R., il n'y a presque jamais d'actions de masse, mais souvent au contraire, travail par petits groupes isolés et sorties individuelles sans horaire déterminé.

À Saïgon, une gare routière de départ fonctionne à Dong Xoai. Les embouteillages au bac de My Thuan ont été évités par deux «dispatching» respectivement assurés au départ de Saïgon et d’An Huu. Les postes de contrôle ont été aménagés et rappellent maintenant par leurs installations pratiques et particulièrement visibles, leurs signalisations et bureaux de renseignements, ceux de l'armée. Au cours de cette année, les efforts ne se sont pas relâchés : il a fallu en permanence, niveler, colmater, instruire, rechercher en un mot le rendement maximum et le progrès dans tous les domaines. La 61^e C.C.R. est fière de participer à la «Répression de la rébellion et Pacification» suppléant aux difficultés de toutes sortes par une bonne volonté et un allant qui ne démentiront jamais.

Année 1948

Presque quotidiennement des accrochages légers ont lieu entre les convois et les rebelles. Les avions de reconnaissance signalent les barrages, les tranchées et la présence de rebelles. La compagnie est renforcée de 10 sous-officiers et 40 militaires du rang. Attaque du convoi de Dalat le 1^er mars 1948 : le convoi comprend 69 véhicules dont 53 civils. L'escorte, composée de deux automitrailleuses et de 4 sections de protection (22^e R.I.C. et 4^e B.D.P.), est répartie en 3 éléments : tête, milieu et queue de la colonne. La circulation est assurée par un poste de la 61^e C.C.R. disposant d'un scout-car radio. L'élément de dépannage est fourni par la 2/519 C.T.

Au cours de la journée la colonne est d'abord accrochée par 3 fois. Le combat se poursuit jusqu'à 20h15, au moment du décrochage d'une partie des rebelles cédant sous les coups de l'aviation de chasse. Vers 21h00, les premiers secours arrivent de Dalat. La plupart des véhicules du convoi ont été détruits ou brûlent encore. On compte au total une cinquantaine de morts, de nombreux blessés et disparus.

La mise en route tous les matins des convois à la gare routière s'est effectuée avec une ponctualité remarquable. Le fonctionnement des gares routières têtes de ligne et des gares routières d'arrivée s'est révélé toujours satisfaisant. Toutes les modifications survenues au réseau routier ont été journellement signalées au commandement. Sur certains axes et à certaines heures, la circulation est rendue libre : Saïgon à Bien Hoa, de Saïgon à Thu Dau Mot, et de Saïgon à Cant Ho.

La C.C.R. reçoit un renfort de 4 sous-officiers et 20 militaires du rang. Le fléchage mis en place par la C.C.R. fait des essais de liaison par pigeons voyageurs lors d'attaques des convois. De nombreux véhicules isolés sont arrêtés, pillés, et leurs occupants faits prisonniers. Pas un seul mouvement au départ de Saïgon qui n'ait été régulé par les postes de contrôle. Pas une seule mission de surveillance de la circulation à laquelle la Compagnie n'ait participé. Les renseignements de tous ordres (circulation, transports, matériel) recueillis et centralisés ont fait l'objet de suggestions particulières ou d'études d'ensemble. Au cours de l'année 1948, le peloton de circulation détaché au Cambodge a effectué 1800 km de reconnaissances routières et patrouilles de sécurité tout en assurant en outre le contrôle routier et de nombreuses escortes.

Insensiblement et parce que la formule du convoi escorté a fait faillite, on s'est acheminé vers la protection indirecte de la route. Cette solution qui donne d'excellents résultats, n'apporte pas de modifications profondes aux méthodes d'emploi des unités de circulation dont le rôle ne change pas.

Année 1949

Les embuscades contre les camions et les cars sont presque devenues quotidiennes, les véhicules capturés après avoir été pillés, sont incendiés. Les convois sont également harcelés et le nombre des victimes est important. De plus à chaque passage des convois, les routes se dégradent de plus en plus et les ponts sont souvent en mauvais état. Le convoi dit «opérationnel» mis au point fin 1949, est une véritable opération interarmes qui met en œuvre toutes les unités disponibles -tabors, légionnaires, parachutistes, blindés, génie, artillerie train- pour assurer la sécurité de la colonne automobile. Avant le départ, le convoi formé dans la gare routière est articulé de la manière suivante : en tête, escorte blindée composée d'un à deux véhicules blindés «automitrailleuse ou halftrack» et d'un soutien porté; P.C. opérationnel comprenant les moyens radio nécessaires à la liaison avec le P.C. du commandant du Train de la zone frontière à Lang Son et avec l'escorte, le réseau Train du convoi, un détachement de liaison de l'artillerie d'appui direct ; P.C. Train avec un poste de circulation, un véhicule radio et 1 escorte sur G.M.C.; un nombre variable de rames de 10 à 12 heures; en queue, un élément lourd disposant d'un poste de circulation d'un véhicule de dépannage et d'une escorte blindée de composition analogue à celle de tête.

Les garnisons des postes, tout au long de l'itinéraire, assurent la protection rapprochée et statique du convoi avant et pendant son passage; Les rames quittent la gare de départ toutes les dix minutes environ.

Année 1950

L'action rebelle contre les voies de communication s'intensifie et s'étend sur le territoire. Les embuscades dont sont victimes les unités du Train sont multiples.

Le 30 mars 1950, c'est au tour du convoi de Dalat d'être attaqué par environ 1000 rebelles sur 25 kilomètres, entre les P.K. 64 et 89. Les Viet Minh restent maîtres de la route jusque vers 15 heures. On compte alors 22 véhicules brûlés dont 1 militaire, 10 tués ou disparus, 3 blessés. Cette année se déroule avec les mêmes incidents que l'année 1949 : embuscades, agressions de convois isolés, pillés et incendiés.

Année 1951

Les attaques contre les véhicules se font moins nombreuses que les années précédentes.

Année 1952

Les diverses unités du Train au Sud Viêt Nam remplissent désormais leurs missions dans des conditions améliorées. L'aide massive accordée par les États-Unis permet un certain renouvellement du parc automobile et l’accroissement du potentiel des unités; l'extension de la pacification facilite l'exécution des mouvements et transports : le nombre des embuscades et des incidents est en régression, sans toutefois disparaître totalement.

C'est par exemple l'attaque du convoi de Ban Me Thuot survenue le 12 février 1952 entre les postes de Phuoc Hoa et An Binh (P.K. 71 à 81). La colonne comprend 60 véhicules; elle est articulée en une première rame de 11 camions avec une escorte d'un scout-car et son soutien porté, une deuxième rame de 13 véhicules, l'élément du chef de convoi et un scout-car de l'escorte, une troisième rame d'une dizaine de camions civils dont 6 sont chargés d'essence et, en queue du convoi, l'élément de dépannage et le reste de la protection. Un Morane survole la colonne.

A 12h30, les rebelles déclenchent une attaque générale de la tête à l'extrémité de la colonne;

 Au total, 7 camions, dont 3 militaires ont été incendiés, 2 militaires tués et 8 blessés, mais l'essentiel du convoi a pu être sauvé.

C'est encore l'attaque du poste de la 61^e C.C.R. à Binh Loi au cours de la nuit du 5 au 6 août 1952 : à 23h15, le conducteur de faction, blessé par un rebelle qu'il a aperçu, peut néanmoins donner l'alerte. L'arrivée d'une patrouille blindée, envoyée par le secteur, contraint l'adversaire à se replier en direction de Thu Duc, jusqu'à une ligne de paillotes située à environ 200 mètres en retrait de la route. Le feu continu jusque vers 00h15, puis les rebelles disparaissent emportant leurs morts et leurs blessés. Le poste n'a pas eu de nouvelles pertes au cours du combat.

Année 1953

La 61^e C.C.R. perçoit de nouvelles motos : Harley Davidson.

Année 1954

Le 1er novembre la 61e C.C.R. devient 261e C.C.R. Aucune modification dans sa composition et son organisation.

Bibliographie
Le Train en Indochine – 1945-1954 » du colonel Georges COUGET
Insignes de tradition des formations du Train » Service historique de l’armée de Terre